美国五角大楼开始审查拜登时代与澳大利亚及英国签署的“奥库斯”核动力潜艇协议，因特朗普政府希望将集体防务的负担转移给盟友并确保美国拥有足够的舰艇。

3月16日，美国海军“弗吉尼亚”级攻击潜艇“明尼苏达”号在澳大利亚西海岸航行。

据环球网12日报道，美国防部声明表示，此次审查旨在评估2021年达成的这项协议是否“符合总统的美国优先”议程。

彭博社报道称，美国核潜艇建造计划长期面临进度延误与成本超支问题。特朗普政府的一些官员也对该计划的合理性持怀疑态度。彭博社报道称，一位美国国会资深议员去年披露，新的“弗吉尼亚”级潜艇项目进度已比原计划落后两年，预计到2030年将超出预算170亿美元。

2021年9月，美英澳三国正式宣布建立“奥库斯”（AUKUS）三边安全伙伴关系。美国和英国将协助澳大利亚建造至少8艘核动力潜艇，2024年3月，美英澳三国领导人正式发表联合声明，阐述三国核潜艇合作具体计划。根据计划，从本世纪30年代初开始，向澳大利亚提供3艘美国“弗吉尼亚”级潜艇，视情况再出售2艘，并协助澳大利亚建造三国联合研制的核潜艇。

根据相关资料，“弗吉尼亚”级攻击型核潜艇水下排水量为7800吨，可搭载重型鱼雷、反舰导弹和巡航导弹，其中早期批次的潜艇可携带12枚“战斧”巡航导弹。在扩军计划中，澳海军将拥有前所未有的能力——引进“战斧”巡航导弹和高超声速导弹，赋予澳海军远程对地打击能力。

据路透社3月16日报道，美国海军“弗吉尼亚”级攻击核潜艇“明尼苏达”号（SSN-783）已于近日从关岛基地启程，抵达澳大利亚西海岸参与联合训练演习。美方明确表示，此次行动仅是开端，未来数月将有更多同级别潜艇进驻该区域，活动规模将“指数级扩大”。

按计划，从2027年起，三艘“弗吉尼亚”级核潜艇将常驻澳大利亚斯特灵海军基地。

澳大利亚国防部证实，西澳斯特灵海军基地正进行耗资80亿澳元（约合50亿美元）的全面改造，以适配美军“西部潜艇轮换部队”需求。首批50至80名美国海军人员将于2025年年中抵达，后续两年内将增派至数百名作战与后勤人员。

澳大利亚国防部长理查德·马尔斯的发言人在一份声明中表示，堪培拉和伦敦方面都已获悉美方将启动此次审查。

如果美国废除“奥库斯”中的核潜艇协议，将严重冲击澳海军水下力量的更新换代计划，此前，澳海军“大洋-1000”计划选择法国的常规潜艇方案，之后又放弃这一方案，选择“奥库斯”协议中的核潜艇，这种变化不仅耗时而且还增加额外的预算支出，而现役的“柯林斯”级潜艇逐渐老化，潜艇计划反复更改可能导致澳海军水下力量出现青黄不接的情况。

对于“奥库斯”及其核潜艇合作，中国外交部发言人此前多次回应表示，美英澳核潜艇合作违反《不扩散核武器条约》的目的和宗旨，系核武器国家向无核武器国家转让核潜艇动力堆及大量武器级高浓铀，构成严重核扩散风险。搞阵营对抗，拼凑排他性的小圈子，违背时代潮流，也不符合地区国家的共同意愿。